Ser geek

El término geek, desde que recuerdo, era normalmente utilizado como un insulto. De hecho yo no sabía que yo mismo era un geek hasta que alguien me llamó así (en un obvio intento de insulto, claro). Pero, ¿qué carambas es un geek?

Hace poco más de 100 años se llamaba geeks a ciertos individuos que servían como teloneros en circos en los que se exhibían personas con deformidades (la mujer barbuda, el niño de dos cabezas, etc.) y su acto consistía en que, a pesar de ser una persona aparentemente normal, el tipo tomaba a una gallina o un pollo y de una mordida les arrancaba la cabeza para comérsela. El término geek lo usarían más tarde en la década de 1960 por alumnos del MIT en Estados Unidos para burlarse de los estudiantes de ciencias de la computación que pasaban días enteros frente a sus mainframes y que aparentemente se alimentaban de los insectos que salían de los gabinetes.

El término ha cambiado mucho desde entonces. De la Wikipedia:

• La palabra geek es una referencia despectiva a una persona obsesionado con búsquedas intelectual por su propio bien, que también es deficiente en la mayor parte de los otros atributos humanos para perjudicar el buen funcionamiento de la persona en la sociedad.


• Es una persona que está interesada en la tecnología, especialmente en informática y nuevos medios de comunicación. Los geeks son expertos con equipos y utilizan el término hacker en forma positiva, aunque no todos son piratas informáticos.


• Una persona que se refiere a temas académicos al mundo real fuera de estudios académicos; por ejemplo, utilizando multivariante de cálculo para determinar cómo deben optimizar correctamente las dimensiones de una sartén para hornear un pastel.


• Una persona que ha elegido la concentración en lugar de conformidad; quien persigue apasionadamente habilidad (habilidad técnica especialmente) y la imaginación, la aceptación social no convencional.

Personalmente me gusta más la última definición...

En estos tiempos de la Aldea Global y de Tribus Urbanas es normal que el sentimiento de pertenencia se arraigue en algunas personas poniéndose o poniendo etiquetas según su estilo de vida. Muchas personas entienden por geek a un cuate (rara vez una chava) que sólo habla de cosas con bits y bytes, que se viste con playeras estampadas con referencias raras y que anda para todos lados con los ojos clavados en su laptop y/o su iPhone porque toda su vida está ahi. Los estereotipos del geek van desde imágenes de inadaptados hasta los personajes de la serie de televisión The Big Bang Teory.

Por otro lado es curioso que para muchos es casi una cuestión de honor ser llamado o autollamarse geek, como hace 10 años pasó con el término hacker. sintiéndose gurús sobre algún tema de moda o redentores de la era digital. Muchos autodenominados "geeks" se refieren a otros como "personas normales" ¡como si fuera un insulto!

Curioso y más curioso...

Geek o no geek, las personas somos personas... y ya. Tenemos gustos, preferencias, afinidades y cosas que son únicas en cada uno y que podemos compartir con otros sin necesidad de etiquetas ya que todos somos individuos únicos y diferentes. Si los llaman algo, déjenlos, eso no los define en ningún modo. Si sienten el impulso de llamarse algo para hacerse más interesantes... bueno, cada quien.

¿Dónde están los gurús?

La semana pasada estuve fuera de la ciudad invitado a la reunión de los Microsoft Student Partners en Valle de Bravo en compañía de varios de los más talentosos estudiantes de carreras de tecnología de México especializados en tecnologías de Microsoft. La experiencia fue realmente muy amena y siempre es muy refrescante platicar con la nueva generación de tecnológos y tecnófilos para no sentirme tan desactualizado y sobre todo ver la pasión y las ganas que le ponen aquellos que aún se estan preparando para tomar las riendas del futuro tecnológico en nuestro país.

Afortunadamente fui invitado no sólo a acompañarlos sino también a dar una plática sobre Experiencia de Usuario para presentadores (speakers). Si tomamos en cuenta que estos muchachos y muchachas presentan ante montones de estudiantes en sus respectivas escuelas es natural que deseen saber que pueden ser mejores presentadores (por qué me preguntan a mí, ni idea, pero traté de darles tips).

En algún punto de la presentación les hice la pregunta: ¿podrían nombrar a alguna persona o gurú én México a quien ustedes lean o sigan?

Después de 1 minuto de silencio la plática siguió por otro lado, pero me dejo impactado la respuesta (o la falta de la misma) sobre este tema. Cuando hablamos de 'gurús' en temas de tecnología siempre suenan nombres extranjeros e historias de éxito de otros países o continentes, pero nada -o muy poco- de México o Latinoamérica. De acuerdo que somos una región "en vías de desarrollo", pero en serio... ¿ni uno sólo a estas alturas?

Puede que el término "Gurú" sea muy fuerte (mi buen amigo Efraín nada más no lo tolera), pero estamos en un momento clave para estar montados o no en la ola tecnológica al mismo tiempo que tenemos una grave carencia de líderes a quienes seguir como ejemplo (o advertencia) en nuestra cultura y economía, y eso es terriblemente grave, ¿o tal vez la cultura digital y la perspectiva global esté tan permeada en los chavos 2.0 que ya no necesitan gurús?

El tiempo lo dirá. Yo si tengo mis gurús y no me da pena admitirlo :-p

Mi tema para el 2010

El tiempo vuela, y ya estamos en los primeros días del año 2010 (¡suena tan futurista...!) y justo retomo TBoF con el meme que mi buen amigo y colega Efraín Mendicuti publicó en su blog DLC'010 sobre su tema para este año.

Coincido con Efraín en que los propósitos de año nuevo son obsoletos en estos días -¡simplemente no hay tiempo para cumplirlos!- y que es más simple y coherente tener un tema sobre el cual guiar nuestra acciones cada año: las cosas cambian mucho y muy rápido y es más simple y satisfactorio tener una guía general sobre cómo queremos que sea nuestro año en lugar de una lista de cosas que haremos un rato y que después volveremos a colocar en el cajón de pendientes hasta el año entrante una vez más.

Dicho lo anterior, mi tema para 2010 es:

Aprendizaje y colaboración

El tema de Aprendizaje siempre tiene dos filos: donde uno aprende y también donde uno enseña, y no puede ir uno sin el otro. Este año, como menciona Efraín, él, Engel Fonseca y yo nos echaremos a andar Neurona Digital Educación, un spin-off de Neurona Digital en el que trataremos de compartir con otros lo que hemos aprendido en nuestras andanzas en el mundo digital y también aprender de otros, construyendo una comunidad donde ahora hay muchas islas aisladas. Tengo planes de regresar a estudiar (aunque aún no he decidido qué) y tengo ya mi lista de libros por leer y comprar para los siguientes meses.

El punto de participación es igual de importante y creo que se deriva del de aprendizaje: ¿para qué sirve el conocimiento si no se aplica? Siempre me he considerado más un activista tecnológico que un ejecutivo de escritorio y este año simplemente quiero hacer y crear cosas, proyectos, conceptos y colaborar con otros que sientan la misma inquietud. Si bien ya aporto mi granito de arena con mis blogs (TBoF y Expressate!) y mi Twitter, quiero llevar adelante mis dos programas de radio por Internet en QuiteLoudFM: ByteMe y Neurona Digital; ya estoy registrado para participar en Conversacion-ES y estoy en algunos proyectos que se están desenvolviendo muy bien, apenas empezando el año, tanto personales como de la comunidad.

Este 2010 será un año para recuperarnos del largo y pesado 2009 y en el que podremos retomar las cosas que dejamos de lado el año pasado por la crisis o las urgencias y en el que las experiencias pasadas nos dejarán ver la vida desde una óptica nueva y para muchos hasta innusual.

Seguimos en línea.

A Glimpse of Fate

Mi beba Ana Lucía, que el día de hoy cumple 3 meses de haber nacido. ¡No podríamos ser más felices!

Rebeldía para cambiar al mundo

Antes he dicho que es necesario cambiar al mundo y lo sostengo, básicamente porque no estoy de acuerdo con la forma en que el mundo funciona (o no funciona) como está actualmente y creo fervientemente en que podemos tener un mundo mejor, donde con sólo algunos pequeños ajustes de actitud y perspectiva podemos, simplemente, ser más felices. Afortunadamente he encontrado muchas personas que opinan más o menos lo mismo que yo, aunque con diferentes matices.

Cambiar el mundo, sin embargo, no significa ni realizar actos que obren cambios cataclísmicos de un día para otro, ni mucho menos tratar de imponer la volutad propia sobre la ajena. Contrario a lo que piensen algunos, ningún ser humano es igual a otro: hay quienes son más inteligentes, más carismáticos o tienen más recursos o influencia que otros, y tomar esas ventajas para colocarse sobre otros y tratar de dirigirlos cual Mesías a lo que ellos consideran que es "lo correcto" es lo mismo que quitarles su capacidad de decidir por ellos mismos.

De la misma manera, tampoco se trata de patear el status quo sólo porque sí, por molestar o por denotar una "rebeldía" que más parecen fantasías adolecentes de poder. No, no, no... cambiar el mundo es realizar un acto de bondad aleatorio para beneficio de los demás en lugar de buscar el beneficio propio, es sacrificar un poco las ventajas y comodidades propias que damos por sentadas para que puedan a su vez tocar a otros.

Tristemente he tenido conversaciones con personas cercanas sobre este tema y al parecer sus buenas intenciones parecen terminar siempre en su propio enaltecimiento. No juzgo a nadie, no digo que estén "bien" o "mal", sencillamente creo que todas las decisiones tomadas bajo el paraguas del fanatismo y del enaltecimiento del ego no pueden acabar bien para nadie.

Cambiemos el mundo, para bien de todos, porque al final será para bien de nosotros mismos.

"Mala suerte"

¿Alguna vez te ha tocado uno de esos días en los que todo sale mal? ¿Uno de esos días en los que no importa que tanto cuidado pongas o cuánto te esmeres todo parece estar en tu contra? Es uno de esos días, dirian algunos, de mala suerte.

Un conocido mío -el bastardo no puede decirse mi amigo- se juraba ateo hasta los huesos y no solo no creía en ninguna religión organizada sino que ni siquiera creía en la suerte de ningún tipo, ni buena ni mala. Este cuate sostenía que nosotros mismos nos labramos nuestro destino y que si nos va bien o mal en la vida es gracias o por culpa de nosotros mismos.

No podría yo estar más de acuerdo, especialmente porque a este tipo siempre le salían las cosas mal.

La suerte no es otra cosa que el resultado visible de nuestras acciones y la de los que nos rodean: cuando nos salen las cosas de la manera que queremos (yo no creo en los conceptos de 'bien' o 'mal') es más sencillo que otras cosas salgan de la misma manera. De manera similar, cuando las cosas salen en contra nuestra lo más simple que es las cosas sigan saliendo de esa manera. Simple actitud mental.

No voy a negar que yo mismo he tenido uno de esos días -de hecho acabo de pasar por uno- pero la manera de salir a flote o es ni tirándonos a la desgracia ni quejándonos de nuestra suerte, sino asimilando la situación, encontrando la causa del problema y esforzándonos cambiar nuestra suerte. No es fácil romper esta inercia kármica pero es posible, sobre todo si lo hacemos conscientemente. O como dicen muchos, 'a Dios orando y con el mazo dando'.

Sueños y realidad

Cualquiera puede decir que es fácil soñar, ¿cierto? Imaginar cosas, llegar a metas y resultados mientras se mira el techo es algo sencillo, a veces divertido e incluso hasta motivador, uno puede ver en el ojo de la mente como se cristalizan nuestras ilusiones de diferentes formas y sin siquiera levantar un dedo. En los sueños y fantasías somos amos y señores de todas las cosas y todo funciona a la perfección.

La maravilla de los sueños es que son el lugar donde se gesta la realidad: no hay casi nada en el mundo -en el mundo humano al menos- que no haya sido imaginado por alguien antes.

La realidad es diferente porque en ella hay que trabajar para que las cosas pasen, y por lo general hay que luchar con circunstancias adversas que muchas veces no preevemos por falta de conocimiento, imaginación o experiencia. El asunto con los sueños es que son como espejismos: vemos lo que queremos ver y a veces son el motor y la motivación para recorrer grandes distancias, pero mientras no se lleven a la Realidad estos no dejarán de ser simplemente humo y aire caliente.

La realidad es dura porque, básicamente, solo hay una y hay que compartirla con los demás, mientras que los sueños son algo personal. La suma de nuestros Sueños es lo que vemos como el mundo cuando estamos despiertos.

Aquí no hay buenos o malos: al soñar creamos y hay que esforzarse por hacer esos sueños realidad manifiesta, ya que solos nunca lo harán, o como leí en algún lado, "la teoría sin la práctica es un mero ejercicio intelectual, la práctica sin teoría es simple pérdida de tiempo". Recuerden, todo lo que puedan imaginarse podría ser algo real, no hay imposibles.

Grandes éxitos de TBOF

Por estos días ya tengo casi tres años de escribir The Book of Fate, y aunque no he sido tan constante como a mi mismo me gustaría -¡tengo excelentes excusas, créanme!- hay varios textos que se han colocado como favoritos personales:

• El día que el mundo no se acabó: el día que el asteroide asesino pasó de visita y en el que todo mundo temía por su vida. Este fue uno de los primeros textos que coloqué por acá.
  
  
• Cuatro tipos de bloggers: después de navegar un rato en la blogósfera es innevitable mirarla con ojos curiosos y ver qué tipo de personas escribimos acá y por qué. Según yo caemos en 4 categorías.
  
  
• El libro de los nombres muertos: me confieso gran fan de las historias de H.P. Lovecraft y el Necronomicón es una de sus más grandes creaciones, que les guste o no, sigue siendo un libro ficticio.
  
  
• Galardon.com.mx amenaza con demandarme por criticar su sitio web: ah, este post todavía genera risas en los Beers & Blogs y muchos bloggers me recuerdan por esta jocosa historia, je, je, je.
  
  
• La historia secreta de los Pitufos: esta pequeña fábula de necedades es lo que pasa cuando me dejan tomar demasiado café. A la fecha, una de las favoritas de los buscadores.
  
  
• Hágalo usted mismo: cómo revivir un iPod. De mi serie de 'hágalo usted mismo' este es uno de los textos que más satisfacciones me ha dado y espero también a muchos poseedores de iPods descompuestos.

Claro, hay más textos (como 300 más) que en la medida de lo posible he tratado que sean tan originales y personales como he podido y seguro estaré escribiendo por un buen rato más ya que sencillamente, ¡es muy divertido!.

Pasarse de listo

Cuando estaba en la universidad escuché de labios de un "amigo" de aquella época aquello de que 'el que no tranza no avanza", siendo 'tranza' sinónimo de estafa, engaño o maña. Desde entonces y a la fecha la frase me repele y las personas que se suscriben a ella me parecen de menos pequeñas y miserables. Muy a mi pesar parece que esta consigna es para algunos una práctica diaria y hasta un modus vivendi.

Basta con mirar alrededor y es fácil reconocerlos: son personas que saben que con sobornos pueden zafarse de una multa, que por conocer a alguien en una posición de poder se sienten asociados y protegidos por ese poder o que toman ideas ajenas para presentarlas como propias.

No es el acto de la 'tranza' en sí lo repudiable, sino las intenciones detrás del acto ya que las personas que recurren a estas mañas saben de antemano que están haciendo algo indebido y con premeditación lo realizan y cuando se salen con la suya se sienten con satisfacción más listos que los demás, de ahí la frase "pasarse de listo".

¿Es realmente hacer una tranza algo que hace una persona lista o inteligente? Algunos dirán que sí, que si se ve la oportunidad hay que tomarla, que primero está el bienestar personal antes que el ajeno y que simplemente, así es la vida.

Personalmente -y a riesgo de sonar como un ñoño- prefiero pensar todo lo contrario y que toda acción causa una reacción igual y contraria: si tranzas, eventualmente alguien te tranzará; si robas alguien más te robará en algún momento. No es una cuestión de justicia sino de Equilibrio. Me gusta creer que es mejor ofrecer, confiar y ayudar a los demás ya que ese beneficio regresa a uno tarde o temprano. Es una cuestión kármica, si quieren.

Por supuesto, esto no funciona a menos que se practique de manera consciente y consistente. ¿El que no tranza no avanza? Patrañas. Prefiero 'haz el bien sin mirar a quién'.